Nie żyje legendarny kierowca rajdowy. Przegrał walkę z chorobą

Początki kariery rajdowca

Shinozuka urodził się 20 listopada 1948 roku w Ōta, w jednym ze specjalnych okręgów w metropolii Tokio. Zadebiutował jako kierowca w wieku 19 lat i kontynuował swoją karierę jako kierowca fabryczny w Mitsubishi Motors. Odnosił z nimi największe sukcesy w swojej karierze.

W 1988 roku, Kenjiro Shinozuka zwyciężył w Rajdowych Mistrzostwach Azji i Pacyfiku, zdobywając tytuł dzięki wygranej w Rajdzie Himalajskim w Indiach.

Sukces w rajdach i pierwsze "spotkanie ze śmiercią"

Następnymi poważnymi zawodami w jego karierze były zmagania w rajdzie Paryż-Dakar. Shinozuka po raz pierwszy wziął udział w tych arcytrudnych zawodach w 1986 roku. Japończyk zajął wówczas odległe miejsce w klasyfikacji. Rok później Shinozuka poprawił swój wynik i zajął trzecie miejsce, a po kolejnych dwóch latach udało mu się wskoczyć na drugie miejsce na podium. Dopiero dziewięć lat później, w 1997 roku, Japończyk zatriumfował prestiżowym rajdzie.

Shinozuka zrezygnował ze współpracy z Mitsubishi w 2002 roku, a rok później uległ poważnemu wypadkowi w trakcie rajdu Dakar. Prowadząc samochód marki Nissan, Shinozuka uderzył w wydmę i po kilkukrotnym uderzeniu przewracającego się auta odniósł poważne obrażenia i zapadł w śpiączkę. Po powrocie do zdrowia Japończyk kontynuował starty w Rajdzie Dakar aż do 2007 roku. Dwukrotnie stawał na podium, w latach 1998 i 2002.

ZOBACZ TAKŻE: Koszmarna kontuzja. Gwiazdor może już nigdy nie wrócić do piłki

Kenjiro Shinozuka odszedł po walce z chorobą

Shinozuka, czołowa postać sportów motorowych w swoim kraju, został wprowadzony do japońskiej Galerii Sław Motoryzacji w 2022. Japończyk odszedł po walce z rakiem trzustki. Zmarł w szpitalu w mieście Suwa, w prefekturze Nagano.